"Hemm, siapa dia?"
Tanya Hong Kui.
"Seorang kakek tua renta yang kabarnya aneh dan lihai bukan main, bahkan orang-orang pernah melihat dia menghilang seperti setan, dan.... berjalan di atas air!"
"Bohong....!"
Kata Hong Kui.
"Mungkin bohong mereka itu, akan tetapi jelas bahwa kakek itu amat lihai, mungkin juga pandai bermain sihir, dan karena kami pun tidak mengenal benar siapa dia dan orang macam apa adanya dia, maka besar kemungkinan dialah yang melakukan penculikan,"
Kata Ma Khong.
"Kalian berdua tentu suka membantu kami, bukan? Kumaksudkan, membantu aku!"
Tanya Hong Kui sambil mengerling tajam.
"Tentu.... tentu....!"
Mereka berdua menjawab serentak.
"Kalau begitu, harap kalian membawa anak buah dan mengantar kami mencari kakek aneh di Gua Tengkorak itu untuk menyelidiki."
"Baik,"
Jawab mereka.
"Dan kalau kemudian ternyata bahwa bukan kakek aneh itu yang menculik Puteri Bhutan, kalian harus mmebantu kami menyelidiki keadaan Hek-sin Touw-ong."
"Akan tetapi.... ini.... ini...."
Ma Khong dan Ma Ti Lok menjawab penuh keraguan dan jelas membayangkan perasaan takut-takut.
"Kalian tidak mau membantu aku?"
Hong Kui mendesak dan kini senyumnya menantang.
"Kami tentu saja mau membantu Lihiap!"
Tiba-tiba Ma Ti Lok berkata.
"Benar, kami suka membantu Lihiap, dan harap Lihiap suka menghargai bantuan kami ini yang sesungguhnya kami lakukan dengan nekat demi rasa sayang kami kepada Lihiap. Sungquh kami tidak berani main-main terhadap Touw-ong, akan tetapi demi Lihiap.... kami mau melakukan segalanya, asal Lihiap tidak melupakan kami dan malam ini...."